Muchos años antes de que comenzara la compañía, la familia Baudouin vivía y trabajaba en la concurrida ciudad portuaria de Marsella. A fines del siglo XIX, el jefe de la familia, Eugene Baudouin, era propietario de una fundición de todo tipo, desde grandes campanas de iglesia hasta pequeñas piezas para los relojes de pulsera.

Los hijos de Eugene, Richard y Charles Baudouin, crecieron viendo a su padre trabajar en el ambiente cálido e implacable de la fundición, junto con su hermana, Jeanne Baudouin.

Después de su educación, Richard optó por no seguir los pasos de su padre en la industria del metal. En su lugar, recurrió al comercio de astilleros locales, convirtiéndose en el propietario del Astillero Pharo en Marsella.

Mientras tanto, Charles se interesó por la ingeniería mecánica. Comenzó como nada más que un hobby. Luego, en 1904, presentó su último experimento: un pequeño motor de gasolina conectado a una canoa. Queriendo probar su nueva creación, Charles llevó la canoa a la cercana Tolón. Allí, partió a través de las azules aguas del Mediterráneo. Podría haber parecido imposible, ¡pero lo llegó hasta la costa de Argelia, a más de 750 kilómetros de distancia!

Pocos imaginaba la familia Baudouin cuán importante sería esa pequeña canoa. Que sería el primer ‘motor Baudouin’ oficial, y el comienzo de una marca familiar que, con el tiempo, dominaría el mundo de la propulsión marina.

En 1919, Marsella era el puerto más activo de Francia, si no todo el Mediterráneo. No solo brindó fácil acceso a los barcos internacionales, sino que también se conectó a la propia red de vías navegables del país a través de un canal que llevaba al río Ródano. Todo este tráfico marítimo hizo que el taller Baudouin se hiciera popular con el comercio marítimo local, desde los pescadores hasta los barcos de recreo que navegan dentro y fuera del puerto.

Los primeros productos comerciales de Baudouin se fabricaron bajo pedido para estos clientes. Muy simples para los estándares de hoy, eran motores de gasolina básicos, que producían un máximo de 5 hp. Utilizando los años de experiencia adquiridos en la fundición de metales Baudouin, también fabricaron cajas de cambios para embarcaciones pequeñas.

A medida que crecía la demanda, Baudouin comenzó a crear mayores ejecuciones de sus motores, aumentando la producción a una escala mucho mayor. Más personal comenzó a trabajar en el taller y pronto los negocios empezaron a crecer. Los primeros motores fueron nombrados alfabéticamente, seguidos por un número que indica cuántos cilindros se usaron.

Los registros de la compañía muestran una variedad de estos primeros modelos: A1, A4, B2, B4, C1, E2, E4 y E6. Entonces, a medida que se acercaba el comienzo de una nueva década, la compañía entró en una nueva era de fabricación.

Cuando comenzó la década de 1920, Baudouin entró en una nueva fase. Atrás quedaron los motores hechos a pedido de la década anterior. En su lugar se encontraba el primer «rango» de productos de la compañía, diseñado para satisfacer las demandas de la industria marina.

Presentado en 1922, los motores de gasolina O, T, Y y Z cubrieron una gama de salidas de 3 a 60 hp, cada una diseñada con dos palabras en mente. Estas dos palabras han sido la filosofía de Baudouin hasta el día de hoy … simple y robusta.

A continuación, el primer motor diésel de Baudouin se lanzó al mercado, llamado DA, justo cuando el mundo enfrentaba una crisis económica después del desplome de Wall Street de 1929. Al igual que sus motores, Baudouin era lo suficientemente robusto como para resistir la tormenta, y el DA Se convirtió en un gran éxito. El negocio florecía, los motores se vendían bien en el país y se exportaban a los territorios francófonos del norte de África.

Al finalizar la década, Baudouin se clasificó entre los tres primeros fabricantes mundiales de motores marinos. Habían recorrido un largo camino en apenas diez años..

Impulsado por el éxito de su primer motor Diésel DA, Baudouin se puso a trabajar en un siguiente.

Lanzada en 1930, la serie DB fue una gama de productos nueva e innovadora, disponible en una variedad de versiones que incluyen 2, 3, 4 y 6 cilindros con una potencia de 25 a 90 HP.

Una de las características más distintivas de estos motores fue el uso de culatas individuales. Esto significaba que el mantenimiento podía realizarse en un cilindro, sin desmontar los demás. Esto aseguró ahorros en los costos de mantenimiento y los hizo especialmente populares.

Los motores DB también fueron los primeros de su tipo en presentar velocidades de rotación de 750 rpm; casi duplicando los límites de los motores diesel anteriores.

Al ser más rápidos, más potentes y más fáciles de mantener, los motores DB se mantuvieron en producción durante 27 años, vendiendo más de 13.000 unidades en todo el mundo.

Durante otra década, Baudouin estuvo a la vanguardia de los motores innovadores que ofrecían y realmente impulsaban el éxito.

Durante la Segunda Guerra Mundial, la tecnología marítima se desarrolló a un ritmo sorprendente. Después de la guerra, Baudouin rápidamente se puso a trabajar. Se lanzó una nueva gama de motores, la serie DG de baja velocidad, disponible con 3, 4 y 6 cilindros. Baudouin no esperaba el éxito debido a que los motores eran bastante pesados ​​y las ventas no despegaron.

Continuando, prepararon el rango GV (8 y 12 cilindros). Más exitosos, fueron utilizados principalmente por clientes en muchas aplicaciones marinas. La gama consolidó la posición de Baudouin como uno de los principales productores marinos del mundo. Parte de este éxito fue la mayor expansión de la oferta de productos de la compañía. Ya no solo fabricando los motores, los catálogos de Baudouin ahora ofrecen una variedad de cajas de engranajes, hélices y generadores diesel.

La estrategia funcionó bien y las ganancias de Baudouin, y la participación de mercado, siguieron aumentando. Aprovechando el éxito, se dio a conocer la próxima generación de motores. Llamados el rango DK, son los más famosos en la historia de Baudouin. Los motores DK presentaban un diámetro de 140 mm y entregaban potencia de 40 a 150 CV. Famosos y robustos, se ofrecieron en versiones de 2, 3, 4 y 6 cilindros. En lo que es probablemente el mejor testimonio de su calidad de fabricación, cientos de motores DK todavía están en uso hoy en día.

Con más de 22,000 motores DK vendidos en este período, el negocio de Baudouin estaba en auge.

A medida que avanzaba la década de 1950, el negocio disfrutó de otro período de rápida expansión. Se crearon más líneas de productos y se lanzaron a una creciente base de clientes.

Primero, Baudouin lanzó la serie DV. Disponible en configuraciones de 4, 6 y 8 V, los nuevos motores aumentaron dramáticamente las salidas a 900 hp. Fueron seguidos por la exitosa gama DVX.

Además de ampliar la gama de productos, se fortaleció el servicio al cliente, con el lanzamiento del centro de capacitación Baudouin que podría viajar directamente a los clientes, mostrándoles la mejor manera de utilizar los motores in situ. Un hito llegó en 1963, con el retiro del ingeniero Antonin Pouillot, que había diseñado cada motor Baudouin lanzado en los últimos 40 años.

Para honrar a Pouillot, la siguiente línea de productos se llamó la serie DP. El primero con turbocompresores, los motores podrían alcanzar salidas de 680hp a 1800rpm. Eran más compactos que cualquier otro motor Baudouin, y notablemente vanguardistas en diseño.

Con la serie DP, el equivalente a 5,500,000hp fue producido globalmente. A fines de la década de 1960, Baudouin llamó la atención de los mercados mundiales.

Después de haber disfrutado décadas de crecimiento y éxito, la década de 1970 trajo desafíos económicos a Baudouin.

Desafíos que afectaron a muchas empresas en todo el mundo en ese momento. Para mantener el negocio, Baudouin se diversificó en motores de generación de energía, fabricándolos para algunos de los fabricantes de equipos originales (OEM) más grandes de Europa. Las máquinas alimentadas por Baudouin se empaquetarían en grupos electrógenos abiertos y encapsulados estacionarios, junto con versiones móviles para alquiler.

Conservando las mismas cualidades que los robustos motores marinos de Baudouin, fueron construidos para una potencia continua, con potencias de 45 a 680 kVA. Este primer experimento con motores de accionamiento de generador fue el precursor de la gama PowerKit de Baudouin, que vio un retorno a la generación de energía casi 40 años después en 2017.

En este momento de su historia, Baudouin también se asoció con marcas conocidas como John Deere y Renault. Los productos lanzados en asociación con estos líderes de la industria se denominaron las series «D» y «R» respectivamente. En 1983, Baudouin desarrolló la serie D106, con motores que van desde 70 hasta 170 CV.

A pesar de algunos éxitos iniciales, a medida que ambas marcas crecieron y comenzaron a apuntar a la industria marina de forma independiente, surgió un conflicto de intereses. Se decidió seguir adelante y detener la cooperación. Baudouin volvió a encontrar su propio camino en la industria, solo.

Muchos años antes de que la compañía comenzara, la familia Baudouin vivió y trabajó en la concurrida ciudad portuaria de Marsella. A finales del siglo XIX, el cabeza de familia, Eugene Baudouin, poseía una fundición de metal donde supervisaba una fuerza laboral que usaba metal en todo, desde grandes campanas de iglesia hasta pequeños «movimientos» para relojes de pulsera.

Los hijos de Eugene, Richard y Charles Baudouin, crecieron viendo a su padre trabajar en el ambiente caluroso e implacable de la fundición, junto con su hermana, Jeanne Baudouin.

Después de su educación, Richard optó por no seguir los pasos de su padre en la industria del metal. En cambio, se focalizó en el comercio local de astilleros, convirtiéndose en el propietario del astillero Pharo en Marsella.

Mientras tanto, Charles se interesó por la ingeniería mecánica. Empezó como un pasatiempo nada mas. Luego, en 1904, dio a conocer su último experimento: un pequeño motor de gasolina unido a una canoa. Queriendo probar su nueva creación, Charles llevó la canoa a la cercana Toulon. Allí, se embarcó a través de las aguas azules del Mediterráneo. Puede parecer imposible, pero lo llevó hasta la costa de Argelia, ¡a más de 750 kilómetros de distancia!

Poco sabía la familia Baudouin lo importante que sería esa pequeña canoa. Que sería el primer ‘motor Baudouin’ oficial, y los comienzos de una marca familiar que, con el tiempo, dominaría el mundo de la propulsión marina.

A medida que el negocio se dirigía hacia la década de 1990, había más desafíos por delante. Para superar estos tiempos difíciles, se estableció una estrategia difícil: Baudouin volvería a lo básico y se centraría en los mercados militares y de pesca. Dos avenidas que habían sido las más exitosas en años anteriores.

Sorprendentemente, la compañía se mantuvo a flote gracias a una fuente de ingresos inesperada: el negocio de repuestos. En 1991 esto representó el 40% de la facturación anual. Durante un tiempo, el mercado de exportación fue el objetivo: el enfoque fue el nuevo motor M26. Diseñado para una potencia continua, estaba disponible desde 225 hasta 900 hp a 1800 rpm.

Poco después, el motor sobrealimentado M26 SR siguió. Aunque fue un éxito moderado, ya que las exportaciones representaron alrededor del 70% de los negocios, no fue suficiente. Detrás de escena, Baudouin sufrió varios cambios. La propiedad cambió de manos a ASD Industries y, posteriormente, AXA Private Equity.

Para el 2008, Baudouin se traslado a un nuevo centro en Cassis. En Marsella desde sus inicios, este cambio marcó el comienzo de un fin.

Al cierre del año, Baudouin ingresó en la pasantía. Parecía que seguramente no verían el final de la década. Pero había una luz al final del túnel, que brillaba desde el este.

Sorprendentemente, las puertas de la fábrica de Baudouin no se cerraron. En cambio, fue el comienzo de un nuevo comienzo maravilloso.

En enero de 2009, Baudouin fue comprada por Weichai Power, una empresa especializada en el diseño, fabricación y venta de motores diésel en China. Los dos compartieron muchas cualidades distintas, incluyendo una historia y una gran experiencia creando motores marinos y de generación de energía.

Baudouin era una perspectiva atractiva para Weichai por muchas razones. Con su herencia francesa y sus años de experiencia, Baudouin abriría el comercio con el lucrativo mercado occidental. Asimismo, ofreció la oportunidad de adquirir conocimientos sobre el diseño técnico y la fabricación de productos europeos. Ambos resultarían invaluables para el negocio de Weichai. Con el acuerdo firmado por el Presidente de Weichai, Sr. Tan Xuguang, la nueva asociación Baudouin-Weichai se puso a trabajar. Baudouin estaba de vuelta en el negocio.

Después de la adquisición, Weichai comenzó un programa de inversión estable. A lo largo de los años, ha superado los 100 millones de euros, y ha anunciado una nueva era para Baudouin.

En el primer año de nueva propiedad, se abrió un centro de investigación y desarrollo en la sede deBaudouin en Cassis. Aquí la próxima generación de motores comenzó a tomar forma.Weichai hizo otros cambios positivos, como aumentar las escalas de producción y aumentar la fuerza de trabajo en Francia. También se revisó la red de agentes utilizados para distribuir los motores de Baudouin, lo que restó ineficiencias a la venta de productos terminados, repuestos y servicio post-venta. Entre bambalinas, Baudouin estaba preparando un nuevo motor.

Y el mundo no tenía mucho tiempo para esperar.

Cuando Baudouin entró en su décima década, presentó una nueva oferta de mercado: el M26.2. Un seguimiento del anterior M26 lanzado hace 20 años, ofrecía una superioridad técnica mejorada y una opción de 6, 8 y 12 versiones de cilindros.

Esta nueva evolución también proporcionó un mayor rendimiento al tiempo que cumplía con las exigencias de las últimas regulaciones ambientales. Alimentado por su éxito inmediato, Baudouin lanzó la nueva serie W con motores que van desde 130 hasta 580 CV, desarrollados junto con Weichai. Fue el período de mayor crecimiento para ambas empresas.

Después de los grandes éxitos de los motores M26 y M26.2 originales, se lanzó un seguimiento, el M26.3, en 2016. El motor M26.3 tenía más potencia y la tecnologia «common rail» permitió a Baudouin cumplir con las últimas regulaciones de emisiones.

Estos beneficios abrieron nuevos mercados, clientes y aplicaciones, incluidos los EE. UU. Un año después, en 2017, Baudouin presentó el motor M33, disponible en 6 y 12 cilindros. El motor M33, con su enorme par motor y excelente densidad de potencia, ha aumentado la penetración en el mercado de remolcadores, barcos de trabajo y barcos de pesca.

Ambos motores jugaron un papel vital en el restablecimiento de la posición de liderazgo de Baudouin en el mercado de energía marina.

En 2017, sintiendo una oportunidad y utilizando el conocimiento y la experiencia adquirida en la década de 1970-80 con los motogeneradores, Baudouin se diversificó de nuevo en el mercado de generación de energía. Nace un nuevo segmento de negocio: la gama de motores PowerKit para la generación de energía.

Abarcando potencias típicas de 30 a 1400 kVA, y con una selección de 9 modelos, es la línea de productos más grande en la historia de Baudouin. En 2018, Baudouin lanza cuatro nuevos motores, ampliando la gama a 17 – 2000 kVA y haciendo de la gama una de las más extensas en la industria de generación de energía.

Con la gama elaborada con los mismos componentes que los renombrados motores marinos de Baudouin, los clientes pueden confiar igualmente en los mismos altos niveles de calidad. Los motores PowerKit son robustos, fiables y fáciles de reparar e integrar en un grupo electrógeno. Marine está en su ADN. Pero los motores PowerKit se pueden utilizar en innumerables aplicaciones, en todo el mundo.